美国科学家在进行了长期的实验研究后，发现人的大脑的某些细胞膜上有一种特别的吗啡受体。英国专家又发现，人的大脑能产生一种与其化学结构相似的物质，它被称为“内生吗啡”。这种被人们称为快感激素、疼痛镇静剂的“内生吗啡”，功能与最佳的止痛药物及产生快感物质中的吗啡相似。
我们的痛觉、精神上的愉快和抑郁及生理上的快感，都取决于大脑产生内生吗啡的多少。因此，内生吗啡的产生、增加及减少，会使人在一些特定情况下对疼痛产生的感觉和反应有所不同。最近的研究发现，任何爱的举动都能促使被关怀者的“内生吗啡”增加，最明显的就是妈妈给孩子的吻。
妈妈的吻能减轻甚至消除生病的孩子的疼痛，这是因为孩子得到了爱和温暖，体内产生了奇妙的“内生吗啡”。同样，如果医生安慰病人、护士给病人打针时态度温和，也会在一定程度上减轻患者的疼痛感觉。