花生的营养价值比粮食高，可与鸡蛋、牛奶、肉类相媲美。花生的脂肪含量是大豆的2倍多，所含蛋白质极易被人体吸收。对老年人和脑力劳动者有独特的好处，因而也得到“长生果”的美称。
花生的吃法很多，如生吃、煮熟、爆炒、油炸，但爆炒、油炸对花生中富含的维生素P和其他营养成分破坏很大，且使花生甘平之性变为燥热之性，食后极易生热上火。
水煮花生是最科学的食用方法，因为，水煮花生不温不火、易于消化、性味平和，还保留了花生中原有的植物活性物质，如植物固醇、皂角甙、白藜芦醇等，对防治营养不良、糖尿病、心血管病具有显著作用。
但是有四类人不宜多吃花生。
第一类是脾弱便溏者，因为花生中含有丰富的油脂，有缓泻作用。肠炎、痢疾、消化不良等脾弱者食用花生后，会加重腹泻，不利于疾病恢复。
第二类是高脂血症病人，因为花生中含脂肪较高，高脂血症病人食用后，会使血液中的脂肪升高，而血脂升高，往往又是动脉硬化、高血压、冠心病等的重要因素之一。
第三类是跌打瘀肿病人，因为花生中含有一种促凝血因子，跌打损伤、血脉瘀滞者食花生过多，会出现血液不散，加重瘀肿。
第四类是胆囊切除的病人，因花生中含有的脂肪需要胆汁去帮助消化，胆囊切除后，胆汁不能贮存，就会增加肝脏分泌胆汁的负担，时间长了，将直接损伤肝脏功能。